"Um silvo agoniante ecoa pelas ruas de Kyoto. A lua brilha forte no céu. Eu estou nervoso.
É apenas minha segunda semana como membro do Shinsengumi¹, mas graças a minha perícia com a espada, eu estou acompanhando o comandante, Kondo Isami, em uma missão de extrema importância.
Não posso dizer que estou de pleno acordo com os métodos do Shinsengumi . Era possível ouvir os gritos do homem capturado, Furutaka Shuntaro, durante toda a noite. Correm boatos de que o vice-comandante do Shinsengumi, o senhor Hijikata Toshizo, o torturou durante horas, até que ele revelou o local de encontro dos ativistas e dos samurais de Choushu. Não sei se devo confrontar meus superiores quanto aos seus métodos, estou certo de que eles tem em mente o melhor para meu país. Foi por isso que me juntei a eles em primeiro lugar. Ainda assim, fico bastante incomodado.
Perdoem-me se essa carta parece mais um relatório descoordenado, mas a noite do Incidente na hospedaria Ikeda nunca será esquecida.
Quando nos organizamos para a emboscada, nos dividimos em dois grupos. Duas frentes de ataque. Eu estava com o Capitão da Segunda Unidade do Shinsengumi, o senhor Nagakura Shinpachi, e sua equipe. Seríamos a segunda onda de ataque, e pegaríamos a rebarba do ataque do Senhor Kondo Isami. Quando a equipe do senhor Kondo atacou, eu senti algo passando por perto. O ar ficou estranhamente gelado, e ao me virar na direção que havia me incomodado, eu consegui ver uma silhueta correndo em direção à estrada.
Imaginando ser alguém que fugiu da hospedaria e temendo que essa pessoa pudesse por nossos planos em risco, eu corri atrás dele.
Minha espada já estava desembainhada quando eu finalmente o alcancei. Era rápida a criatura, e poderia facilmente ter me deixado para trás apenas correndo, pois não parecia mostrar sinais de cansaço mesmo depois de minha perseguição. Provavelmente havia percebido que apenas eu lhe seguia, e achou por bem me eliminar para poder continuar em seu caminho.
Nuvens cobriam a lua quando nos encaramos, e eu não consegui identificar de imediato o que eu enfrentava. Eu caí repentinamente com o que parecia ser um soco no estômago, e consegui me esquivar de um segundo ataque com um rolamento para o lado. Estávamos longe demais um do outro para eu ter sido atacado daquela maneira. Quando a lua torna a reinar absoluta nos céus, eu quase perco meu fôlego, não conseguia acreditar em meus olhos.
A criatura devia ter quase dois metros de altura, sua pele parecia breu e refletia em partes a luz da lua, mostrando também que algo oscilava em sua composição. Sua pele não era firme, mais parecia com um amontoado de betume. Eu conseguia ver no chão parte daquela substância que cobria seu corpo, e o que mais me espantava é que essa substância estava se recolhendo para integrar novamente o corpo daquele monstro.
Ele tenta um novo golpe, vindo de cima. Seu braço se alonga, mostrando como ele havia me atingido da primeira vez. Novamente eu rolo para o lado, conseguindo uma brecha para avançar. Com espada em riste, eu arrisco uma estocada, atravessando o monstro com minha Kotetsu². Qual não é a minha surpresa, quando o monstro me joga para longe com o que parecem ser tentáculos saindo de seu peitoral, enquanto o breu devorava minha espada sem quaisquer resquícios de ter sentido o golpe.
Eu caio sobre um de meus braços, e o impacto faz com que eu o quebre. A criatura avança em minha direção e eu não sei o que posso fazer para detê-la. Mais um golpe me acerta, enquanto tentava me levantar, o que me arremessa com as costas contra uma ponte de madeira próxima. Eu olho para o lado e sorrio, estava salvo.
Quando a criatura se aproxima novamente, tentando o derradeiro golpe, eu alcanço uma lanterna no parapeito da ponte, usada para iluminar o caminho de viajantes, e em dois movimentos, eu ateio a criatura em chamas, o monstro de breu desfalece e some como se fosse uma mera lembrança. Minha Kotetsu vai ao chão poucos segundos depois, com a guarda e empunhadura completamente danificados pelo fogo, mas a lâmina ainda parecia perfeita. Nada menos do que se esperaria de uma espada de quase 200 anos.
Quando a criatura se aproxima novamente, tentando o derradeiro golpe, eu alcanço uma lanterna no parapeito da ponte, usada para iluminar o caminho de viajantes, e em dois movimentos, eu ateio a criatura em chamas, o monstro de breu desfalece e some como se fosse uma mera lembrança. Minha Kotetsu vai ao chão poucos segundos depois, com a guarda e empunhadura completamente danificados pelo fogo, mas a lâmina ainda parecia perfeita. Nada menos do que se esperaria de uma espada de quase 200 anos.
Poucos momentos depois, sou abordado por homens do Shinsengumi vestindo um curioso uniforme branco com detalhes triangulares em preto nas mangas e na barra do quimono, diferente dos costumeiros trajes azuis com detalhes brancos. Eles dizem ser de uma divisão secreta do Shinsengumi, e que devido ao meu excelente desempenho do dia de hoje, eu estava sendo convocado à divisão dos matadores de demônios, a Armada Milenar. Foi a última vez em que eu fiquei surpreso com algo em minha vida."
¹Shinsengumi - O novo exército dos escolhidos. Era uma força policial que patrulhava as ruas de Kyoto durante o período da Revolução Meiji. Eles tomaram o lado do xogunato, lutando para manter o Japão de portas fechadas a estrangeiros. O incidente da hospedaria Ikeda é dito como tão importante que atrasou a vitória das forças leais ao imperador Meiji em um ano ou dois.
²Kotetsu - A espada Kotetsu era item de cobiça de diversos samurais. Nagasone Kotetsu foi um popular armeiro que viveu de 1597 à 1678 e forjou algo em torno de 30 espadas. Sua lâmina era conhecida por possuir força extraordinária e ser capaz de destruir até elmos.
Uniforme do Shinsengumi
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